Debido a su extraordinaria versatilidad, los materiales polímeros están presentes en prácticamente cualquier actividad diaria y juegan un papel esencial en la vida moderna. Polímeros como los que componen los plásticos, elastómeros, tejidos pero también aquellos biopolímeros implicados en procesos biológicos esenciales como las proteínas.
Un material polímero está formado por macromoléculas, siendo éstas moléculas de relativamente alta masa molecular, cuya estructura consta esencialmente de una múltiple repetición de unidades derivadas, realmente o conceptualmente, de moléculas de masa molecular relativamente baja (definición IUPAC). Los polímeros sintéticos se suelen obtener a partir de moléculas precursoras de pequeño tamaño llamadas monómeros en el proceso denominado polimerización, mediante el cual los monómeros se unen entre sí para formar las macromoléculas. Hay dos tipos fundamentales de polimerización, mecanísticamente muy diferentes: la polimerización en cadena y la polimerización por pasos. Las características de estos procesos se encuentran explicadas de forma muy básica en los vídeos de esta página del grupo FUPOL del ICTP-CSIC (http://www.ictp.csic.es/qm/fupol):
http://www.ictp.csic.es/qm/fupol/videos_enlaces_polimerizacion.html
El video que se muestra aquí, realizado por el grupo FUPOL, muestra la colección de espectros de protón recogidos cada 2 minutos en un experimento que ha monitorizado una polimerización en cadena real real de dos compuestos acrílicos. Esta reacción de polimerización en cadena se puede representar así:
Se observa que durante la polimerización desaparecen los picos vinílicos del doble enlace monomérico (verde) que se convierten en protones de cadena del polímero (rojo). Experimento tipo array llevado a cabo por el servicio de RMN del CENQUIOR-CSIC, Madrid.
Alberto Gallardo
ICTP-CSIC
Los Avances de la Química. Educación Científica (y algo de Historia ...). 
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Se puede elaborar en casa y como seria el proceso? Quiero elaborar delrin (POM), poliacetal, resina acetal y demas nombres que tiene comúnmente… pero no se si se pueda hacer en casa quisiera saber si existe algun riesgo, asi como los materiales y como realizar , no he podido encontrar nada en internet mas que solo acerca de resinas, quiero hacer figuras en molde con el Delrin.
Gracias : )
Para Raul,
Toda reacción química es potencialmente peligrosa y debe hacerse en un entorno adecuado: un laboratorio adecuadamente equipado, especialmente en medidas de seguridad.